Una aurora roja llamativa podría verse para algunos observadores del cielo junto a el eclipse lunar parcial de color rojo sangre de esta noche, según los astrónomos.
La luna llena se espera que ingrese en la sombra de la Tierra esta noche (27-28 de agosto), proyectando un resplandor rojo y escalofriante sobre el 96% de la superficie lunar. Al mismo tiempo, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) ha emitido una alerta de tormenta geomagnética moderada (G2) para las 9:03 p.m. EDT (13:03 GMT) del jueves por la noche (27 de agosto) — 20 minutos antes de que comience el eclipse. Según la NOAA, las auroras resultantes podrían ser visibles en varios estados, desde Nueva York hasta Idaho.
Sin embargo, observadores más al norte tienen mejores probabilidades de ver juntos ambos espectáculos.
“Aunque es poco probable que la luna y la aurora ocupen la misma parte del cielo, los observadores en Canadá y Alaska tienen la mejor oportunidad de verlas juntas,” Tom Kerss, astrónomo y coautor de “Little Book of Eclipses: An essential companion to solar and lunar events” (Octopus Publishing Group, 2026), dijo a Live Science. “Cuanto más al oeste estés, más bajo estará la luna en el Este durante la parte más profunda del eclipse, donde podría superponerse con la región más brillante del óvalo auroral.”
La aurora boreal, también conocida como las luces del norte, es un fenómeno atmosférico causado por el viento solar — nubes de partículas cargadas eléctricamente expulsadas desde el sol. La mayor parte de estas partículas son desviadas por el escudo magnético de la Tierra, pero algunas son arrastradas hacia el campo magnético de la Tierra y conducidas hacia los polos del planeta.
Una vez allí, las partículas chocan con átomos y moléculas en la atmósfera, haciendo que se calienten y brillen, y produciendo el deslumbrante espectáculo de luces que conocemos como las auroras boreales.
La intensidad de estas luces depende de la fuerza del viento solar que llega a nuestro planeta. Ayer (25 de agosto), una potente llamarada solar de clase M —la segunda clase más fuerte de las llamaradas solares— brilló desde una mancha solar inestable llamada 4513, según el sitio hermano Space.com de Live Science. Esto fue seguido por una gran eyección de plasma solar, conocida como una eyección de masa coronal.
Esta nube de gas electrificado y magnético se espera que llegue a nuestro planeta entre el 27 y 28 de agosto, con la NOAA pronosticando condiciones moderadas de tormenta geomagnética (G1 y G2) desde las 5 p.m. a las 11 p.m. EDT del 27 de agosto. Mientras tanto, el eclipse lunar comenzará a las 9:23 p.m. EDT, alcanzará su punto máximo poco después de la medianoche y terminará alrededor de las 3 a.m. EDT del viernes (28 de agosto).
La luna no caerá por completo bajo la sombra de la Tierra, así que no podemos llamarla oficialmente una “luna de sangre“, pero sí será el eclipse lunar más profundo de todo el mundo hasta el próximo eclipse lunar total el 31 de diciembre de 2028. Esto podría permitir condiciones de observación particularmente inusuales.
“Normalmente, una luna llena compite con las auroras al iluminar el cielo, pero cuando está sumergida en la sombra de la Tierra, estará relativamente oscura, aumentando las probabilidades de avistar las luces del norte,” dijo Kerss.
El verde contrastante de las bandas aurorales y la superficie de color cobre rojizo de la luna deberían ofrecer vistas impactantes por sí solas. Pero con tormentas geomagnéticas de clase G2 en el horizonte, algunos espectadores podrían vislumbrar un espectáculo aún más raro.
“Si las luces del norte están ocurriendo sobre tu horizonte, incluso podrías presenciar auroras rojas de alta altitud en conjunto con una luna teñida de rojo,” afirmó Kerss.
Los colores de las auroras están influenciados por los diferentes gases de la atmósfera de la Tierra —principalmente nitrógeno y oxígeno— y por la ubicación de estos gases en la atmósfera, según la NASA. A altitudes más bajas, por ejemplo, el oxígeno suele brillar en verde. Sin embargo, durante tormentas geomagnéticas más intensas, una aurora puede alcanzar partículas de oxígeno situadas altas en la atmósfera de nuestro planeta. A estas alturas, por encima de 120 millas (200 kilómetros), el oxígeno brilla en rojo.
Mientras tanto, la luna aparece de un rojo cobreado debido a la forma en que la atmósfera de la Tierra dobla y absorbe la luz. La luz solar comprende un espectro de colores, y las partes azul y amarilla de ese espectro son absorbidas por la atmósfera. Sin embargo, la luz roja se curva, o se refracta, por la atmósfera de la Tierra, lo que la dirige hacia la luna y la ilumina como un haz de linterna de color rojo sangre a nuestro satélite rocoso, según la Agencia Espacial Europea (ESA).
