Si te acercas a la menopausia, es probable que estés siendo bombardeada por anuncios en línea de tratamientos que prometen alivio para todo, desde los bochornos hasta la niebla mental. Algunas de estas terapias han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y cuentan con evidencia sólida que las respalda —pero un tratamiento basado en hormonas que está ganando popularidad tiene muchísima menos sustento científico para su uso en la menopausia.
Más médicos están prescribiendo terapia con testosterona a sus pacientes menopáusicas. Un estudio de 2026 realizado en Estados Unidos registró más de 90,000 prescripciones fuera de etiqueta de testosterona para mujeres en 2025, principalmente entre mujeres de 45 a 64 años y aquellas con diagnóstico de menopausia. Esto representó un aumento del 58.7% respecto a 2024.
Estas prescripciones son “fuera de etiqueta” porque la FDA aún no ha aprobado la testosterona como tratamiento para la menopausia, la perimenopausia (la transición hacia la menopausia) o la postmenopausia (el periodo posterior).
Entonces, ¿existe evidencia científica que respalde el uso de testosterona para aliviar los síntomas de la menopausia? ¿O es demasiado pronto para afirmarlo?
Sin relación directa con los síntomas de la menopausia
Aunque a menudo se la llama una hormona “masculina”, la testosterona también la producen las mujeres, aunque en niveles más bajos que los hombres, en promedio.
Existe la creencia común de que las mujeres experimentan “deficiencia de andrógenos” —una caída marcada de la testosterona y hormonas relacionadas— que ocurriría hacia la menopausia, afirmó Susan Davis, profesora de endocrinología y jefa del Programa de Investigación en Salud de la Mujer en la Universidad Monash en Australia. No es el caso.
Más bien, en las mujeres, los niveles de testosterona tienden a caer lentamente entre los 20 y los 60 años, y hay un ligero rebote a partir de los 60. La menopausia, que suele ocurrir alrededor de los 51 a 52 años, no está vinculada a una caída marcada de la testosterona. El estrógeno y la progesterona fluctúan durante la perimenopausia y luego descienden bruscamente, y estos cambios contribuyen de forma clara a los síntomas característicos de la perimenopausia y la menopausia.
En ensayos controlados con placebo no se ha podido demostrar que el tratamiento con testosterona ayude a aliviar la niebla mental o a mejorar el bienestar, el estado de ánimo, la densidad ósea o la función muscular en pacientes menopáusicas, dijo Davis, quien ha llevado a cabo varios de estos ensayos.
“Decirle a las mujeres que la fatiga, el mal humor y la niebla mental son síntomas de deficiencia de andrógenos es completamente falso”, enfatizó.
El 17 de septiembre, la FDA organizó un taller público para evaluar la evidencia de la terapia con testosterona para la menopausia, concluyendo que se necesita más evidencia para evaluar completamente el uso de la hormona como tratamiento de la menopausia.
Testosterona para la baja en el deseo sexual?
Existe alguna evidencia que sugiera que la testosterona podría ayudar a tratar una condición llamada trastorno de deseo sexual hipoactivo (HSDD) en mujeres posmenopáusicas. El HSDD describe cuando una persona tiene poco o ningún deseo sexual y eso le genera malestar. Personas de muchos sexos y edades lo experimentan, por lo que la condición no es única de la menopausia. Pero puede desarrollarse en mujeres en la perimenopausia y posmenopáusicas.
Una revisión de 36 ensayos aleatorizados que involucró a 8,480 participantes encontró que el tratamiento con testosterona suministrado mediante parches en la piel se asoció con 0.85 eventos sexuales satisfactoriamente extra por mes en mujeres posmenopáusicas, en comparación con un placebo. Este efecto observado no es enorme, la Dra. Nanette Santoro, profesora de obstetricia y ginecología en la Universidad de Colorado School of Medicine, dijo a Live Science en un correo electrónico.
De todos los estudios realizados hasta la fecha, si existiera un beneficio evidente, pensarías que ya lo habrías visto.
Susan Davis, Jefa del Programa de Investigación en Salud de la Mujer en la Universidad Monash
Últimamente, han circulado relatos anecdóticos de mujeres posmenopáusicas que experimentan “fantásticas despertar sexuales” tras tomar testosterona, dijo Santoro. Pero estos relatos no han sido respaldados por datos duros aún. “Las pacientes están siendo bombardeadas con un tsunami de información que les crea expectativas tan altas como sean imaginables”, afirmó.
Notablemente, la testosterona no está aprobada por la FDA como tratamiento para HSDD en la menopausia aún. Un fármaco llamado flibanserina, que afecta la serotonina en el cerebro, está aprobado para tratar el HSDD en mujeres pre y posmenopáusicas menores de 65 años.
Los efectos del placebo ensombrecen los datos
El efecto placebo —cuando los pacientes perciben una mejoría en su salud o bienestar a pesar de recibir un tratamiento sin ingrediente activo— también puede complicar los ensayos con testosterona.
Davis indicó que en sus grupos de pacientes, es común que alrededor de 1 de cada 3 participantes del ensayo reporten una mejoría de sus síntomas aunque estén tomando un placebo. Otros ensayos han reportado hallazgos similares en sus grupos de placebo, con aproximadamente un 30% a 40% experimentando cierta mejora en el deseo sexual y la satisfacción, por ejemplo.
“No diría que no existe ningún beneficio,” dijo Davis. “Simplemente, no se ha demostrado un beneficio.”
Un estudio que intenta abordar esta brecha es el ensayo ESTEEM, del Instituto Nacional de Investigación en Salud y Atención del Reino Unido. Este gran ensayo, de estándar dorado, busca reclutar a cientos de mujeres menopáusicas y probar si el uso de crema de testosterona puede mejorar de forma confiable su calidad de vida. La crema entregará testosterona a través de la piel y se aplicará en el abdomen inferior y los muslos. (Los médicos a menudo recomiendan a las mujeres aplicar las cremas de esta forma porque esas zonas del cuerpo son fáciles de ocultar si el tratamiento provoca crecimiento de vello localizado que las pacientes preferirían ocultar.)
Los responsables del ensayo harán un seguimiento de los síntomas vinculados a la menopausia, analizando la calidad del sueño, el desempeño de la memoria, los sentimientos de ansiedad, las migrañas, la masa corporal y el bienestar general. Se esperan los resultados de ese ensayo para 2028.
Mientras tanto, sin embargo, no hay evidencia sólida de que la testosterona mejore directamente los síntomas de la menopausia más allá del HSDD. “De todos los estudios realizados hasta la fecha, si existiera un beneficio evidente, pensarías que ya lo habrías visto”, dijo.
¿Podría ser dañina la toma de testosterona para la menopausia?
Los tratamientos con testosterona disponibles en la mayoría de los países no están necesariamente dosificados para uso en pacientes femeninas. Solo cuatro países — Australia, Sudáfrica, Nueva Zelanda y el Reino Unido — han autorizado una crema de testosterona específicamente formulada y dosificada para mujeres. Estos productos difieren de las terapias de testosterona para hombres en que contienen dosis más bajas de la hormona. Están disponibles para mujeres posmenopáusicas con HSDD, específicamente.
En otros países, como Estados Unidos, los médicos se ven obligados a adaptar una medicación dosificada para hombres para sus pacientes femeninas, lo que puede provocar una gran variación en la dosificación. Y los efectos de estos regímenes de dosificación diferentes se entienden poco para las pacientes femeninas. “No es necesariamente inseguro usar preparaciones masculinas para mujeres; es solo que se debe usar mucho menos,” comentó Santoro.
Las dosis excesivas generan preocupación por posibles efectos de masculinización indeseados, como agrandamiento del clítoris, voz más grave, adelgazamiento del vello, calvicie y un crecimiento rápido del vello facial y corporal, dijo Santoro. (Estos efectos de masculinización podrían buscarse en el contexto de la atención de afirmación de género para hombres trans y personas transmasculinas, pero a menudo serían indeseables para mujeres cisgénero.)
Además, los posibles impactos de una testosterona extra en la salud cardiovascular y el riesgo de cáncer de mama son poco entendidos, señaló Santoro. A dosis más bajas, la testosterona puede causar acné leve, piel grasa y algo de aumento en el crecimiento del vello facial y corporal en mujeres posmenopáusicas, se han encontrado en ensayos; si estos síntomas permanecen leves, generalmente se consideran aceptables.
La testosterona se está usando fuera de etiqueta en Estados Unidos, lo que significa que la “seguridad, eficacia y dosificación adecuada para ese uso no han sido evaluadas y aprobadas por la FDA”, dijo a Live Science un portavoz de la agencia por correo electrónico. Las dosis y formulaciones aprobadas para hombres “pueden diferir sustancialmente de lo que podría ser apropiado para mujeres, cuyos niveles de testosterona y perfiles metabólicos son clínicamente distintos”, agregó el portavoz.
De forma anecdótica, Santoro se topó con una mujer que había recibido niveles muy altos de testosterona a través de un implante subcutáneo, recetado por otro médico. Empezó a perder el cabello y a ver un crecimiento sustancial en su clítoris, mientras que sus senos comenzaron a “encogerse”.
“Las mujeres están recibiendo dosis muy grandes en Norteamérica, y nadie estudió la seguridad de estas dosificaciones,” afirmó Santoro.
Al final del día, Davis sostiene que las mujeres merecen recibir información precisa, ya que navegar por la menopausia ya puede sentirse como “nadar en cemento mojado”. Un buena atención de la menopausia no solo implica discutir tratamientos farmacológicos potenciales, sino también evaluar el estilo de vida de la paciente, como la dieta y el ejercicio, y discutir las presiones sociales que a menudo afectan a las personas menopáusicas. Por ejemplo, pueden enfrentar presión para mantener una vida sexual activa y una apariencia juvenil.
Cuando se trata de terapias tan promocionadas como la testosterona, dijo, “sé cauteloso con las personas que te dicen que tienen la respuesta que nadie más tiene.”
Este artículo es solo para fines informativos y no pretende ofrecer asesoramiento médico.
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