La paciente: Una mujer de 65 años en Qatar
Los síntomas: La mujer había estado lidiando con dolor en el pecho sin causa aparente durante varios meses, aunque pruebas anteriores de la salud cardíaca habían salido normales. Había dejado de asistir a las citas de seguimiento sobre el dolor torácico.
Pero luego experimentó tres días de dolor en el pecho y dificultad para respirar que empeoraban con la actividad. Los síntomas, que comenzaron poco después de asistir a la boda de su hija, la llevaron inicialmente a una clínica, según un informe del caso.
Un electrocardiograma (ECG o EKG) mostró cambios en la actividad eléctrica de su corazón. Este es un señal que los médicos buscan al diagnosticar un infarto de miocardio, porque durante el evento el flujo de sangre al corazón se ve comprometido y eso puede dañar o matar células del músculo cardíaco. Así que la paciente fue llevada de urgencia al departamento de emergencias del hospital.
Qué pasó después: Cuando la paciente llegó a la sala de emergencias, el dolor en el pecho se había aliviado, pero un ECG de control mostró anormalidades eléctricas distintas a las de la clínica local.
Las pruebas de sangre mostraron un nivel elevado de troponina, una proteína que se filtra en la sangre cuando se daña el músculo cardíaco. Una ecografía de su corazón mostró que la cámara principal de bombeo, el ventrículo izquierdo, no estaba bombeando de manera adecuada; su fracción de eyección, la fuerza de bombeo, había caído del 58% cinco meses antes a solo el 35%. (El rango saludable es 50% a 70%). El ventrículo izquierdo también se había agrandado en la punta.
Los médicos realizaron una angiografía, una prueba que utiliza un tubo delgado y un tinte para revisar si hay arterias bloqueadas, y se descubrió que sus arterias estaban despejadas.
Una radiografía de su corazón confirmó la misma forma de agrandamiento que se observó en la ecografía, y una resonancia magnética descartó daño permanente por un infarto silencioso o cicatrización del tejido.
El diagnóstico: Los médicos diagnosticaron a la paciente con cardiomiopatía de Takotsubo, también conocida como cardiomiopatía por estrés o “síndrome del corazón roto“. Esta condición debilita temporalmente el músculo cardíaco y hace que se agrande, produciendo síntomas que se parecen mucho a los de un infarto.
Se cree que la condición es desencadenada por un repentino aumento de hormonas del estrés, como la adrenalina (también llamada epinefrina), que temporalmente desorienta al corazón. El diagnóstico se confirmó utilizando los criterios diagnósticos de Mayo Clinic, que requieren descartar otras posibles causas, como inflamación del corazón (miocarditis), y confirmar que no hay bloqueos significativos de las arterias.
Los criterios también exigen que la zona afectada del corazón se extienda más allá de la región suministrada por una sola arteria, a diferencia de un infarto típico, que por lo general daña solo la región alimentada por un vaso obstructor. Los médicos también buscan cambios nuevos en el ECG con una elevación modesta de la troponina.
El tratamiento: A la mujer se le trató con la terapia médica estándar para la insuficiencia cardíaca, como betabloqueadores, y fue dada de alta una vez que se estabilizó, con un seguimiento programado en una clínica de insuficiencia cardíaca. Reanudó sus actividades diarias habituales sin limitaciones, y un ECG de control mostró que la función de bombeo de su corazón se había recuperado a 56%, cerca de su línea de base original.
Qué hace único el caso: Según el informe, la cardiomiopatía de Takotsubo suele ser desencadenada por eventos estresantes, como la muerte de un ser querido o un diagnóstico grave. En este caso, sin embargo, el detonante fue alegre, lo que lo convierte en un ejemplo de “síndrome del corazón feliz”, una variante poco común de la condición descrita por investigadores en 2016. Las emociones positivas intensas pueden activar algunas de las mismas vías de estrés en el cuerpo que las negativas, como lo demuestran estos casos.
La cardiomiopatía de Takotsubo representa aproximadamente entre 1% y 3% de los casos de síndromes coronarios agudos, un término paraguas para condiciones que implican una reducción repentina del flujo sanguíneo al corazón. Dentro de ese grupo, la variante del corazón feliz es aún más rara. Un análisis del International Takotsubo Registry, que tiene datos de más de 1,700 pacientes con corazones rotos en todo el mundo, encontró que desencadenantes emocionales positivos estaban detrás de aproximadamente el 4.1% de los casos desencadenados por emociones. La gran mayoría estuvieron vinculados a la pena, el miedo u otros eventos estresantes.
En comparación con los síntomas clásicos del síndrome del corazón roto, el síndrome del corazón feliz tiende a producir un patrón diferente de agrandamiento del músculo cardíaco que con mayor frecuencia afecta la parte media o la base del corazón además de la punta. Ese patrón alternativo no se observó en este caso, sin embargo.
Algunas investigaciones sugieren que los pacientes con corazón feliz pueden presentar síntomas más leves y tener mejores resultados que los pacientes con corazón roto; tienen, por ejemplo, menos probabilidades de presentar una insuficiencia cardíaca grave durante su estancia en el hospital. Dicho esto, los autores señalan que se requieren más datos para confirmar esta diferencia.
Este artículo es solo para fines informativos y no pretende ofrecer asesoramiento médico.
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