El paisaje se presenta así: bosques densísimos, colinas atravesadas por ríos y pequeños centros medievales. Y luego, cuando nadie lo espera, aparecen grandes torres entre la vegetación. Lo que parece un lugar de cuento de hadas es en realidad la Turingia, en la Alemania central, una región que guarda algunos de los castillos más fascinantes del país.
El entorno parece casi construido alrededor de estas antiguas residencias, algunas escondidas entre las montañas, otras situadas sobre salientes rocosos que dominan valles verdísimos. Pero por lo demás, este territorio ha sido dividido entre diversos principados durante siglos y cada una de estas dinastías quería demostrar su riqueza mediante edificios grandiosos, colecciones de arte, bibliotecas y jardines diseñados por los mejores arquitectos de la época.
En sustancia, los castillos de la Turingia muestran características bastante distintas de las severas fortificaciones románicas, pero también de los refinados palacios renacentistas, hasta las elegantes moradas que recuerdan al campo inglés. Lo que es seguro es que son muros donde vivieron personajes de cierto calibre, entre ellos Santa Isabel de Hungría, Martin Lutero y Johann Wolfgang von Goethe.
Castillo de Wartburg, que cambió la historia de Alemania
Comencemos este viaje fantástico desde el Castillo de Wartburg, que se presenta con una poderosa muralla, techos a dos aguas, torres almenadas y un panorama que abraza las montañas de la Selva de Turingia. Empotrado sobre la ciudad de Eisenach, posee esa apariencia solemne que cabría esperar de una fortaleza protagonista de cuentos caballerescos.
Hoy es uno de los monumentos históricos más importantes de Alemania, tanto que fue reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1999. Su núcleo medieval incluye el Palas, un extraordinario ejemplo de arquitectura residencial románica, caracterizado por arcadas, salas monumentales y ambientes que protegen la memoria de la corte de los landgraves de Turingia.
Entre las figuras más importantes asociadas a él está la ya mencionada Santa Isabel de Hungría, que llegó joven en 1211. La princesa renunció gradualmente a los lujos aristocráticos para dedicarse a los pobres y a los enfermos. La tradición le atribuye el célebre milagro de las rosas, según el cual la comida destinada a los necesitados se transformó en flores durante un encuentro con su esposo. Wartburg también está conectado a Martin Lutero, quien encontró refugio allí entre 1521 y 1522 y tradujo el Nuevo Testamento al alemán.
Castillos de Dornburg, frente al valle del Saale
Sobre una impresionante pared de roca caliza, cerca de Jena, se extiende un complejo arquitectónico apodado el Balcón de la Turingia. Son los Castillos de Dornburg, tres edificios pertenecientes a épocas distintas, pero conectados entre sí por terrazas floridas, pérgolas y jardines que se reflejan en el valle del Saale.
El más antiguo se llama Altes Schloss y es la casa de testimonios medievales, entre ellos una torre que data del siglo XII. Un poco más lejos, el Schloss renacentista presenta fachadas elegantes, ventanales regulares y peculiares áticos. En 1828 lo visitó Johann Wolfgang von Goethe, quien pasó allí algunas semanas tras la muerte del granduque Carl August (su amigo y protector).
En el centro del conjunto se encuentra el Schloss rococó, construido alrededor de 1740. Sus salones decorados con estucos de colores, los muebles refinados y las colecciones de porcelana cuentan los gustos de la aristocracia del siglo XVIII.
Castillo de Altenstein, residencia inglesa entre los bosques
A unos 2 kilómetros de Bad Liebenstein, antigua localidad termal de la Turingia (sí, ya lo habrán notado: esta zona de Alemania también ofrece termas), hay una construcción que podría pertenecer al paisaje británico. Es el Castillo de Altenstein, residencia de verano de los duques de Sajonia-Meiningen.
Presenta fachadas que están engalanadas por frontones curvilíneos, ventanas en arco, aleros semicirculares, numerosos chimeneas y decoraciones verticales. La apariencia actual se debe a las transformaciones decimonónicas, mientras que los interiores han sufrido importantes restauraciones tras el grave incendio de 1982. El complejo es particularmente interesante también por su vínculo con Johannes Brahms: al compositor se le dedica una sección museal que guarda documentos y testimonios de su actividad.
Alrededor de la morada se extiende un parque paisajístico de aproximadamente 160 hectáreas, atravesado por senderos que suman casi 20 kilómetros. Entre árboles centenarios y afloramientos rocosos aparecen un pabellón chino, una capilla neogótica y la Teufelsbrücke, el Puente del Diablo, que conecta dos impresionantes paredes rocosas.
Castillo de Kapellendorf, rodeado de agua
En el territorio rural del Weimarer Land, el Castillo de Kapellendorf exhibe una apariencia decididamente distinta a las ostentosas residencias principesas. El término alemán Wasserburg indica, de hecho, un castillo fortificado rodeado de agua, elemento fundamental para su defensa.
La estructura posee imponentes muros del siglo XIV, torres defensivas, un amplio foso y un patio interior que devuelve la imagen de una fortaleza medieval. Su arquitectura cuenta una época en la que la protección militar era la prioridad, mucho antes de la búsqueda de elegancia de las posteriores moradas aristocráticas.
El señorío fue protagonista también de una historia decisiva de la historia europea: en 1806, durante la campaña napoleónica, se utilizó como cuartel general por una parte de las tropas prusianas y sajonas enfrentadas al ejército francés en las batallas de Jena y Auerstädt. Hoy el complejo alberga un museo y eventos culturales, entre mercados históricos, espectáculos e iniciativas musicales.
Castillo de Creuzburg, la morada de Santa Isabel
A poca distancia de Eisenach, el domina la ciudad homónima. Con orígenes medievales, presume sólidas estructuras defensivas que recuerdan el papel estratégico ejercido por los landgraves de Turingia. Un hecho particularmente interesante ocurrió en 1222, cuando Santa Isabel de Hungría dio a luz a su hijo Hermann justo entre estas murallas. El complejo pertenecía de hecho al sistema de residencias frecuentadas por la corte de Turingia, que se movía entre diferentes sedes para administrar los territorios y mantener el control de las posesiones.
Creuzburg conserva la impronta de la tradición románica, aunque fue objeto de transformaciones y restauraciones posteriores. En su interior, la Elisabethkemenate recuerda la presencia de la santa y su relación con esta parte de Alemania.
Castillo rupestre de Buchfart, esculpado en la montaña
Entre las arquitecturas más inusuales de la Turingia merece un lugar especial la fortaleza rupestre de Buchfart, cerca de Weimar: es una antigua (pero muy interesante) estructura que aprovecha directamente una pared de roca calcárea que domina el valle del río Ilm. No en vano se la considera el único castillo rupestre de la Turingia y sus cavidades habrían sido excavadas a partir del siglo X, probablemente con funciones de refugio y protección.
Goethe también la conocía, ya que la visitó durante sus traslados entre Weimar y Großkochberg, localidad ligada a Charlotte von Stein. El poeta quedó fascinado por ella, tanto que la citó en su correspondencia. Alrededor de Buchfart circulan además relatos populares ligados a Trutina, una misteriosa figura femenina asociada a la montaña y a sus presuntos poderes sobrenaturales.
